O Álbum de Auschwitz é a única prova visual do processo de extermínio em massa dos campos de concentração de Auschwitz-Birkenau. É um documento único e foi doado ao Museu Yad Vashem (Autoridade de Recordação dos Mártires e Heróis do Holocausto) por Lilly Jacob-Zelmanovic Meier (sobrevivente a Auschwitz) .
As fotos foram tiradas no final de Maio ou inícios de Junho de 1944, por Ernst Hofmann, ou por Bernhard Walter, dois homens das SS, cuja tarefa era tirar fotos de identificação e impressões digitais dos detidos para os trabalhos forçados (e não dos judeus que eram enviados directamente para as câmaras de gás).
As fotos mostram a chegada de judeus húngaros. Muitos deles vieram do Gueto Berehovo, que em si, foi um ponto de recolha para os judeus de várias outras pequenas cidades. No início do verão de 1944 deu-se em grande escala a deportação de judeus húngaros. Para esse efeito, uma linha ferroviária especial foi criada a partir da estação de Caminhos-de-Ferro fora do campo para uma rampa dentro de Auschwitz. Muitas das fotos do álbum foram tiradas nessa respectiva rampa. Ai os judeus passaram por um processo de selecção, realizado por médicos das SS e por guardas. Aqueles considerados aptos para o trabalho foram enviados para o campo, onde foram registrados, despojados de bens pessoais e distribuídos pelas casernas. O resto foram enviados para as câmaras de gás. Foram então gaseados num inofensivo banho, tendo os seus corpos sido cremados e as cinzas espalhadas num pântano próximo.
As fotos do álbum mostram todo o processo, excepto o assassínio em si.
O objectivo do álbum é obscuro. Não se destinava a fins de propaganda, nem tem qualquer utilidade óbvia pessoal. Presume-se que foi elaborado como uma referência oficial de uma autoridade superior, assim como os álbuns de fotos de outros campos de concentração.
O álbum foi importante nos julgamentos de Auschwitz em Frankfurt, durante a década de 1960. Em 1980 foi doado ao Museu Yad Vashem, sendo restaurado em 1994.
Existem 56 páginas e 193 fotos no álbum. Algumas das imagens originais, presumivelmente aquelas dadas aos sobreviventes que tinham familiares identificados nas fotografias, estão em falta. Uma dessas fotos foi recentemente doada ao Museu Yad Vashem.
Bibliografia:
National Geographic - Scrapbooks From Hell: The Auschwitz Albuns
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